相对于原有的保税区，自贸区的功能升级主要表现为金融支持与服务提升。
    自贸区金融改革主要内容有，以人民币为主导的资本项目开放，意在推进人民币国际化；放开利率限制，实现资金价格完全由市场决定。
    中资银行国际业务虽会有较快提升，但短期内占比不会有太大的增长，目前国有大行国际业务在总业务的占比约为10%；而利率市场化后，与外资银行的同台竞争则会导致利差收窄，出现收入增长但利润下降的状况。
    自贸区将鼓励发展人民币债券等各类资本市场，未来还可能考虑在区内推出国际板。
　 届时，券商将面临巨大机遇。比如，可以为境内企业发行人民币债券和境外投资提供投行服务。据测算，自贸区人民币债券初期的规模为2000亿元，待发行条件成熟后，将具备万亿元的债券规模空间，这将为开展该类业务的证券公司贡献300亿元的投行收入。
    保险（放心保）业方面，海通证券非银金融业首席分析师丁文韬认为，未来自贸区国际贸易和货运吞吐量将大幅增加，直接利好船舶险、出口信用保险、责任险等财险的发展。
    对于金融信息服务方面，上海泛亚金融信息服务有限公司总经理单九良表示，自贸区未来将会帮助国内金融服务走向国际市场，在境外建立服务；并成为境内、境外业务接轨衔接的桥梁；同时自贸区还将是进行金融服务创新的载体，为金融创新提供有益尝试条件。
    此外，自贸区方案中明确了将大力发展融资租赁市场，并探索配套税收政策，拟对区内注册的各类融资租赁公司及项目子公司，实施融资租赁货物出口退税的试点政策。