网络可以是以产业链为核心集聚的企业集群，也可以是以某些共同理念或价值为核心的社会组织或公民团体；可以是正规的组织，也可以是非正规的团体，甚至可以是一批志愿者。在国际上，欧盟内的多层次社会网络在一些跨区域乃至跨国合作与协同问题上，如莱茵河的治理和开发，都曾发挥了巨大的作用。上海应在社会组织的培育、引导和管理方面积极探索，争取让多元社会网络发挥更大的作用。在推动社会网络促进跨区域合作方面，政府还必须做好保证信息透明、提供公平的市场规则和社会规则以及守护公共利益等工作。
　　在大都市内区域间合作的制度创新方面，上海应积极先行先试。这不仅是上海自身“创新驱动、转型发展”的必然要求，也是上海承担“四个率先”重任的职责所在。上海应通过积极探索，为全国大都市内区域间合作、乃至更广域地区间的合作提供经验。