今年十二届全国人大三次会议召开前夕，由国家发改委召集的“长江经济带”特别会议在北京举行。江苏、重庆、四川、湖南等11个省市围绕发展长江经济带的国家战略，提出重要意见建议。在这一关键时间节点，“长江经济带”为何成为各方关注的焦点？

    长江经济带建设具有战略意义

    长江是中国的第一大内陆河，干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市，全长6300余公里。长江沿岸数百条支流辐射南北，流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。长江流域在中国版图上具有重要的战略地位，长江沿岸有重庆、武汉、南京、上海等大城市，其经济运行对整个中国来说，有着牵一发而动全身的重要作用。

    去年9月25日，国务院发布《关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》，表明将进一步开发长江黄金水道，加快推动长江经济带发展，也标志着长江经济带发展正式上升为国家战略。意见提到，长江经济带的战略定位是：具有全球影响力的内河经济带、东中西互动合作的协调发展带、沿海沿江沿边全面推进的对内对外开放带、生态文明建设的先行示范带。此外，长江经济带综合立体交通走廊规划也随指导意见发布，目标到2020年，建成横贯东西、沟通南北、通江达海、便捷高效的长江经济带综合立体交通走廊。

    国务院总理李克强去年6月11日主持召开国务院常务会议，部署建设综合立体交通走廊打造长江经济带。会议认为，发挥黄金水道独特优势，建设长江经济带，是新时期我国区域协调发展和对内对外开放相结合、推动发展向中高端水平迈进的重大战略举措，既可以促进经济发展由东向西梯度推进，形成直接带动超过五分之一国土、涉及近6亿人的发展新动力，推动贫困地区脱贫致富，缩小东中西差距；又能优化经济结构，形成与丝绸之路经济带的战略互动，打造新的经济支撑带和具有全球影响力的开放合作新平台。此前，在京召开的长江经济带建设课题汇报会上，国家发改委正式确定，长江经济带范围涵盖九省二市。这意味着，作为国家主体功能区规划“两横三纵”主体的长江经济带正式扩容。

    作为中国第一、世界第三大河流的长江，早在20世纪80年代中期就被确定为国家经济发展的轴线之一。当时有两条经济发展轴，一条是沿海，一条是长江。但30年来，长江与沿海发展渐渐拉开了差距。

    经过30多年的改革开放，中国形成了沿海的珠三角、长三角、京津环渤海等经济发达地区，但广袤的内陆地区仍相对落后。这种东中西部发展的不均衡对发达地区和欠发达地区构成了不同的压力。就发达地区来说，大量外省人口被其吸引而迁居过来，导致城市急剧扩容，不仅使房地产市场面临压力，而且对城市环境等也产生了重负；而对内地欠发达地区来说，由于市场资源被发达地区吸附，导致大量人口特别是优秀劳动力外移，加剧了这些地区的发展难度。建立长江经济带，就是通过产业的梯度转移，将一些已经不适应沿海地区产业转型升级的资源向中西部地区转移，给中西部地区的经济注入新的发展活力。

    湖北省社科院长江区域经济研究所所长彭智敏认为，长江经济带横贯中国腹心地带，经济腹地广阔，对于开启东部、中部和西部协同发展意义重大，不仅可以承接东部产业转移，也可以有效带动西部改革，进而为中国经济长期持续健康发展提供支撑。

    “黄金水道”为经济腾飞添翼

    3月29日，来自上海、南京、武汉、重庆等沿江城市专家学者齐聚南通大学江苏长江经济带研究院，出席该校主办