1989年，时任上海市市长的朱镕基独具慧眼，接受了中国国际信托投资公司经叔平的建议，并得到了中央的支持，创立了上海市市长国际企业家咨询会议。20年来，围绕上海城市发展的大目标，市长国际企业家咨询会议不遗余力地为上海改革开放和发展做出了卓有成效的贡献。
　　
　　20次市长会议见证上海20年发展历程
　　
　　这是一组并不复杂的数字，而在其背后，则是上海发展20年的沧海桑田。1990年，上海全市生产总值为756.45亿元，而2007年达到12001.16亿元；1990年，全市财政收入为284.36亿元，而2007年达到7310.26亿元；1990年，外商直接投资合同金额为2.14亿美元，到2007年达148.69亿元；1990年，城市绿化覆盖率为12.4%，而2007年达到37.6%……
　　
　　从某种意义上来说，上海这20年的又好又快发展，凝聚着很多外国企业家的智慧。上海市市长国际企业家咨询会议20年议题的变化，就是研究上海20年快速变化的一个切入点。市长咨询会议20年里共选择了27个主题，折射出上海由传统的工商业城市向经济中心城市转变的发展轨迹。
　　
　　20世纪90年代初，上海处在发展的关键时期：国企改革、市场培育、经济转型、城市变迁，可以说是千头万绪。从1990年到1999年这十年间，市长咨询会议紧扣城市形态建设和产业结构调整这一主旋律逐步展开，有关上海硬件建设的一系列话题相继被纳入了会议视野。
　　
　　进入新世纪，应对中国入世后的新形势，根据国家战略，上海把目标锁定为建设成为国际经济、金融、贸易和航运中心之一。于是，上海开始把着眼点投向了软件建设与管理，市长咨询会的主题也充分凸显出这一发展思路。如何加强政府宏观管理，如何提升上海城市的国际竞争力，如何加快发展现代服务业，在一个个议题中，在一次次智慧碰撞中，世界触摸到的是一个发展速度与理念不断提升的上海。
　　
　　在“十一五”的开局之年，胡锦涛总书记对上海提出了率先转变经济增长方式，率先提高自主创新能力，率先推进改革开放，率先构建社会主义和谐社会的要求。殷殷嘱托，任重道远，因此这几年市长咨询会议的主题，聚集到更为深远的命题：提升城市创新能力、加快发展现代服务业等。
　　
　　或许，会议主题的演变就像一个个“历史的定格”，让人忆起上海的一幕幕。
　　
　　会议形式变迁彰显上海“自信”实力
　　
　　以往，市长咨询会议一般以专家发言为主。而近年来，则改变了以往“报告会”的风格，转而采用国际流行的“小组讨论”形式。每一个专题讨论中，市长、副市长和企业家坐在一起，轻松的氛围里，多了几分畅所欲言、坦率交流的味道。咨询会议的形式变迁说明了这样一个事实：上海与国内外各界的交流正变得越来越开放，越来越自信。20年弹指一挥，20年沧海桑田。对于上海来说，市长咨询会议“润物细无声”——在点点滴滴中推动上海发生变化。正如众多与会国际企业家的感慨，这20年上海的变化足以让所有人惊讶。