就在布什政府的金融救援计划等待众议院第二轮投票的同时，流动性短缺危机席卷了美国的主要金融机构，并开始波及到实体经济。

    所谓流动性短缺危机，是指金融机构因为信贷紧缩而导致流动资金严重不足。用通俗一点的话说，就是金融机构之间谁都不信任对方，谁都不愿意借钱给对方。流动性短缺直接导致金融机构间借贷成本提高，信贷数量和规模萎缩。

    银行间同业拆借利率是反映流动性的重要指标。２日，３个月期美元伦敦银行同业拆借利率（ＬＩＢＯＲ）攀升至４．２１％，创今年１月以来最高水平。

    由于流动性不足，银行和保险公司找不到短期债务购买者，商业票据市场极度萎缩。全球最大电信公司ＡＴ＆Ｔ董事长兼首席执行官兰德尔·斯蒂芬森上月３０日承认，因为缺少买家，该公司上周未能如期发行商业票据，公司投资计划受到影响。

    流动资金短缺的商业银行和证券公司纷纷求助于美联储。过去一周内，商业银行和证券公司总共向美联储借款３４８２亿美元，比前一周增加６０％。其中商业银行通过美联储贴现窗口得到的贷款增加了１００亿美元，总额达到４９５亿美元，创“９·１１”恐怖袭击以来最高纪录。

    金融体系之外，首当其冲受流动性缺乏拖累的是中小企业。一位在加利福尼亚州经营果园的农场主近日接受媒体采访时说，由于信贷紧缩，她扩大生意的计划一再搁浅。她抱怨说，三年前她开始创业时，很轻松地借到了５０万美元贷款，如今自己的产品已经小有名气，却没有一家银行愿意回她的电话。

    令人感到意外的是，教育领域也受到金融危机的冲击。据《纽约时报》２日报道，在信贷危机中破产的美联银行本周一宣布冻结近１０００所美国高校总额达９３亿美元的短期投资基金。由于高校通常将学费等收入存入账户，并从中提取资金用于员工工资、学校日常维护等，美联银行的决定意味着一些校长将不得不面对发不出工资的窘境。

    更多的学校开始未雨绸缪。波士顿大学校长罗伯特·布朗周二在给全体教职员工的电子邮件中宣布暂停一切新的招聘和建设项目。“这场范围广泛的信用危机将很快影响到一大批学校和研究机构。曾有人预言经济将受困于流动性危机，是的，它现在正在我们的眼前上演，”美国教育理事会主席莫利·布罗德说。

    美国财政部长保尔森９月１９日在宣布他的７０００亿美元救援计划时曾说，流动性不足的后果是普通美国人的个人储蓄受到威胁，消费者和企业借贷、支出、投资以及创造就业机会的能力都会被削弱。如今，救援计划仍待批准，而保尔森的预言正不幸一一成为现实。