１０月１７日消息：浦东新区司法局领风气之先，13年前就在全国成立了首个“法律援助中心”。这个“中心”专为低收入者无偿提供法律援助，体现了我国在改革开放经济腾飞的同时，注重法制建设和人权保障，引起了国外舆论的广泛关注。

    1998年6月30日，美国国务卿奥尔布赖特偕助理国务卿罗斯等20余人来到浦东新区法律援助中心。在时任上海市司法局局长缪晓宝、浦东新区司法局局长张凌的陪同下，奥尔布赖特一行边听介绍，一边兴致勃勃地观看了援助中心律师办公室、律师接待室。奥尔布赖特在法律咨询热线室仔细地问道：“如果中国的消费者买了坏的电视机怎么办?”，法律咨询员为她详细地介绍了中国《消费者权益保护法》，并告之，消费者可以采取五项措施保护自己的合法权益。

    会议室里，奥尔布赖特说：“我以国务卿的身份多次来过中国，以前我也曾以一个普通人的身份来过上海、来过浦东。1992年来浦东时，我经过了那座很壮观的大桥，我可以想象浦东将来会有怎样的面貌。上海在美国有很好的声誉，就是因为上海在中国的改革开放中处于领先的地位。”

    “我有两个女儿都是律师，其中一个女儿已成立了她自己的律师事务所。她们的丈夫也都是律师，大女儿的丈夫是国际法律的教授，二女儿的丈夫是搞环保的律师。”

    奥尔布赖特坦诚地告诉大家，“我来这里很高兴的另一个原因是我以前是个教授，教授是很喜欢把理论变成实际的。我看到法律在这里得到了实践。如果妇女受到丈夫的虐待，可以得到援助；消费者如果买东西是假货，可以得到补偿；老年人可以得到社会的支持，任何人都可以出钱雇律师，而你们的工作使付不起钱的人也可以得到法律援助，表明了每个人都得到了法律保护。你们使一般的老百姓获得信心，去争取法律保护。在一个不断改革的社会，尤其需要法制和稳定。”

    座谈会上，奥尔布赖特对一些具体的受援案例非常感兴趣，不时向到会的一些律师和受援当事人提问，诸如整个诉讼过程需要多长时间，是否胜诉之类。当她听说介绍的两个案子都胜诉了，笑着说，“你们找到了很好的律师。”

    十多年过去了，如今法律援助中心的这种“浦东模式”早已在全国各地普及并得以发展，它的存在，有力地维护了贫弱群体的合法权益，为中国经济的发展和社会稳定作出了积极的贡献。