银河宾馆与虹桥宾馆并肩而立，这两幢高度、体量基本不相上下的四星级宾馆宛如卫士般地扼守在延安西路与中山西路相交的要道上。

　　你争我夺的高度

　　像这个城市在整部现代史表现出来的那样，在新泾乡这个地块，城市依然不可遏止地渴望着上冲、攀升和登高，渴望着如同路易·沙利文所说的那样“自豪而自由的飞翔”，这是她内心的永远秘密和心灵中永远的呼喊。因此，当我们回首虹桥开发区的往事，我们会发现，高度的竞争是这次建筑文化实验的一个隐含主题，尽管，或许实验者也没有清晰地意识到这一点。

　　让我们从1988年开始。

　　这年份，一座叫“虹桥宾馆”的建筑落成于这个地块上，它是整个虹桥开发区的第一幢建筑。它让我们眼花缭乱的是高度：31层，102米，刚好越过超高层基准线。它的体量也足以让人兴奋：731间客房，5.5万平方米的建筑面积。

　　1988年的某日，当虹桥宾馆用它庞大的体量和直达云海的高度划破昔日新泾乡村民而今开发区成员们的眼帘时，男女们都纷纷显出了惊诧的神色，是的，他们从来没有见过如此壮观的景象。

　　他们注定还要吃惊。一年后，即1989年，虹桥开发区中的第二幢摩天大楼巍然耸峙了起来，它就是新虹桥大厦。尽管23层高度不足以“威胁”虹桥宾馆，但95米的等高线还是让从前的“村民们”暗暗称奇。

　　虹桥宾馆依然保持着它的至尊者地位，直到1990年，它的霸主地位方被打破，征服者是银河宾馆，它高出虹桥宾馆3米。105米高的银河宾馆与虹桥宾馆并肩而立，这两幢高度、体量基本不相上下的四星级宾馆宛如卫士般地扼守在延安西路与中山西路相交的要道上，成了上海的一个象征。

　　银河宾馆没有想到的是，它的霸主地位竟是如此的脆弱，少顷便被同年度诞生的高达124米的扬子江大酒店所取代，但它何曾想到扬子江大酒店的纪录保持得也是如此短暂，下个年度，也就是1991年，国贸中心以其无可争议的实力将虹桥开发区的高度皇冠抓在了手中，并牢牢地不再放松。140米，这就是国贸中心在1991年虹桥开发区的天空下填写的纪录，一个让邬达克知道了也要羡慕不已的纪录。它的体量也让人惊叹不已：9万平方米。这个“巨无霸”其时打定主意要在虹桥开发区中建立它的无人能够撼动的至尊者地位。

　　1999年，高达131.40米的世贸商城在虹桥开发区的北端耸立而起，尽管它与国贸中心还有8.6米的差距，但它庞大的、两倍多国贸中心的体量使得人们意识到虹桥开发区即将迎来它的又一个生命冲动期。果然，同年度诞生的天宇中心，以140米的高度平了自1991年以来国贸中心在虹桥开发区创立的高度纪录，而万都大厦则以210米的高度对一切作了终结，既终结了国贸中心也终结了天宇中心，新的、后来的竞争都得留到下一个世纪去了。

　　虹桥开发区以虹桥宾馆开始了走向天空的征服者旅程，万都中心对此暂时作了一个终结。事实是用了11年时间，虹桥开发区在它的上空上升了107.5米，间接地，它将上海的梦想和欲望也上升了107.5米。

　　虽说，对每个具体的建筑设计师来说，他在设计任何一幢高层或超高层建筑时或许并没有怀着明显的夺取高度皇冠的野心，甚至可能不具备这样的意识，但当时的上海有这样的雄心，当时的虹桥有这样的欲望。