近日， 国务院正式批准设立中国（上海）自由贸易试验区。试验区范围涵盖上海市外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等4个海关特殊监管区域，总面积为28.78平方公里。 这意味着上海自贸区将成为国内首个符合国际惯例的海关特殊监管区域。

什么是自由贸易区？

自由贸易区是指某一国家或地区境内设立的小块特定区域，实行优惠税收和特殊监管政策。 其主要作用是扩大出口贸易和转口贸易，增加外汇收入；有利于吸引外资企业，引进国外先进技术和管理经验；在港口、交通枢纽和边境地区设区，可以起到繁荣港口、刺激所在国交通运输业发展的目的。

    自由贸易区虽只是一小块区域，但其辐射和带动作用却非同一般。 相比目前的上海综保区，上海自贸区拥有更大的贸易开放度、更优惠的政策，这将有利于促进区域内国际投资、金融、贸易、物流的发展，推动上海建设成为国际金融中心、贸易中心和航运中心。

     上海自贸区大事记

　    ► 2013年上半年 ， 商务部、上海市政府会同国务院有关部门拟定了上海自由贸易试验区总体方案（草案） ，上报国务院审批。

　　 ► 7月3日 ， 国务院常务会议原则通过该方案草案。

　　 ► 8月16日 ， 国务院常务会议讨论通过拟提请全国人大常委会审议的关于授权国务院在中国（上海）自由贸易试验区等国务院决定的试验区域内暂停实施外资、中外合资、中外合作企业设立及变更审批等有关法律规定的决定草案，为自贸区扫清制度障碍。

► 8月22日 ， 商务部称国务院正式批准设立上海自由贸易试验区。

► 8月26日， 商务部部长高虎城在十二届人大常委第四次会议上作了关于提请审议《关于授权国务院在中国（上海）自由贸易试验区等国务院决定的试验区域内暂停实施有关法律规定的决定草案》说明 。