据有关数据显示，2008年上海审批的展会项目达316个。从数字上看，今年展会项目比2007年的349个减少了33个，但需要提及的是，上海的展览项目总量、展会总面积都已位列全国首位。

    上海市会展行业协会有关负责人表示，从上海会展业整体发展情况来看，“国际化、品牌化、专业化、市场化”的趋势更加明显，随着民营资本和外资的进入，上海会展业呈现出多元并存的发展格局。

    到2010年，最终建成的上海新国际博览中心的总面积将达到33万平方米，加上上海展览中心、上海国际展览中心和上海光大会展中心等，还有上海世博会后留下的部分展馆，上海的永久性展馆将超过50万平方米，成为亚洲第一。

    不容忽视的是，在全球金融危机的影响下，外资展览巨头在上海的扩张再次提速。12月中旬，法兰克福展览（上海）有限公司在上海新国际博览中心举办的2008上海国际汽车零配件、维修检测诊断设备及服务用品展览会（AutomechanikaShanghai），规模达到了9万平方米。该公司的有关高层接受记者采访时坦陈，本届展会规模的增长非常令人震惊，这也令该展会成为德国法兰克福母展外的全球第二大展会。在展会开幕式上，法兰克福展览公司副总裁StePhanKurzawski表示：“能在如此短的时间内取得如此迅猛的发展，AutomechanikaShanghai已成长为中国领先的汽车零配件及售后服务用品的专业展会，同时也是Automechanika全球品牌展中的第二大展。我们对此展能对中国乃至全球汽配行业作出贡献深感荣幸。”

    今年10月，法兰克福上海公司与中国贸促会纺织行业分会在上海新国际博览中心主办的第十四届中国国际纺织面料及辅料(秋冬)博览会，启用了10个展馆，规模达到了11.5万平方米，面积比上届增加近43%。

    紧随面料展之后，汉诺威展览（上海）展览公司举办的2008亚洲国际动力传动与控制技术展览会、2008亚洲国际物流技术与运输系统展览会的规模超过了8万平方米，海外参展商的比例明显增长。除国际大环境因素外，2010上海世博会的举办，也成为许多国际知名企业拓展中国市场的难得机遇。

    此外，2008中国国际五金展的规模超过10万平方米，较去年扩大20%，创下了该展会自创办以来的最高纪录；第三届中国国际线缆及线材展已经成为行业内亚洲第一、世界第二大的专业展览，今年展会面积比上届增长了44%。

    德国罗兰贝格的调查报告显示，亚洲展览业格局已出现明显变化，香港和上海在亚洲最具潜力，上海目前主要面对国内市场，在吸引国际参观者方面变得越来越重要。

    有学者认为，上海会展业受世博会影响，目前正经历着预热加温阶段，以后还会呈现高涨和余热阶段。