从我国动漫产业发展的历史来看，早在“动漫”这个词引入前就出现了许多类似于动漫的作品。那时的漫画多数用于讽刺、反映现阶段的社会情形或一些人物的动作表现，这和现在所说的“漫画”有所不同，以连环画为代表的我国漫画产业曾经繁荣一时；当时我国的“动画”出现了许多精品（像是《猴子捞月》这样的），这些作品以国画、泥塑、木偶、橡皮等为制作工具，是中国十分有特色的动画形式。中国的动漫产业一直以民间的方式发展，其发展时间甚至比日本同期同类产业发展的时间早得多，也精得多。
   
    但是在国际动漫迅猛发展的70—90年代，国内的动漫产业发展因受到诸多方面的影响而停滞了。近年来，我国经济高速崛起，也带动了包括动漫在内的文化产业的复苏。
   
    目前，我国动漫及相关产业年产值约为500亿元，是一个相当可观的市场，对产、学、研，对教育、网络、文化及制造、商贸、物流等传统产业均能产生深刻的影响。截至2007年10月，国内已有30多个动漫产业园区、5400多家动漫机构、450多所高校开设动漫专业、46万多动漫专业在校学生。在中国84万个各类网站中，动漫网站约有1.5万个，占1.8%，这一数字与2006年初同期相比增加了4000余个，增长率约为36%；动漫网页总数达到5700万个，增长率约为50%；全国共16个省份以及中央电视台制作完成国产动画片共186部101900分钟，比2006年增长23％。其中湖南动画机构的制作完成量高居全国榜首。广东、江苏、浙江、上海、重庆等省市国产电视动画片生产数量较2006年相比增幅均超过20％。34个少儿频道和4个动画频道成为推动国产动画产业健康发展的主力平台，每天播出国产动画片约8000分钟。其中，中央电视台少儿频道年首播国产动画片达65000分钟，收视份额快速增长，有效落地不断扩大，观众规模超过6亿人。
   
    国家也积极出台政策促动漫产业快速发展，2006年4月，国务院办公厅转发了财政部等部门《关于推动中国动漫产业发展的若干意见》，提出了推动中国动漫产业发展的一系列政策措施。许多企业据此调整了发展战略和计划，初步摆脱模仿痕迹、具有民族风格和时代特点的新漫画期刊、图书和漫画家快速成长，《漫画世界》、《漫友》等杂志受到广大读者的欢迎，漫画版《水浒传》与《西游记》陆续在国外出版，一批新老漫画作品走出国门赢得市场。动漫教育和人才培养、动漫产业基地建设、动漫国际交流等都驶入快车道。但是，中国动漫产业的发展与人民群众不断增长的精神文化需要和不断发展的市场需求之间还有很大差距，在原创能力、人才、技术、投资、知识产权保护、管理体制等方面，还没有出现根本改观。用5至10年时间跻身世界动漫大国和强国行列的目标依然任重道远。