国家在大连设立了全国第一个经济技术开发区、东北地区第一个保税区、保税港区、出口加工区、高新技术园区，积累了比较丰富的对外开放经验。大连金融、物流、信息、航运等现代服务业比较发达，保税区、保税港区在全国海关特殊监管区域中运作规模和水平始终居于前列。

　　2003年国务院实施 “振兴东北老工业基地”战略，将大连确立为东北亚重要的国际航运中心。

　　2009年辽宁沿海经济带上升为国家战略，进一步明确“三个中心、一个集聚区”的定位，要求大连在东北地区发挥龙头和核心作用。

　　2014年大连金普新区获批成为第10个国家级新区，将推动大连在更高的战略平台上实现新跨越。

　　东北老工业基地振兴10年间，也为大连积攒下殷实的“家底”。其间，大连地区生产总值年均增长14.5%，固定资产投资年均增长31.7%，主要经济指标在全国15个副省级城市中多数呈上升趋势，成为东北地区经济总量最大、最具发展活力的城市。

　　2014《中国城市外资吸引力研究报告》评价中，大连位居我国最具外资吸引力地市首位；全球有90多个国家和地区的企业在大连投资，贸易市场扩展到全球196个国家和地区，外贸出口占东北地区的40%。去年，跨境贸易人民币结算增长101.3%，占全省的55.2%。在中国最具外资吸引力国家级开发区评价中，大连经济技术开发区、长兴岛经济区进入前10强。

　　既有自贸区行政管理体制机制上的改革创新，又有一系列推行贸易便利化的措施

　　省委、省政府对申办工作高度重视，省政府成立了大连自由贸易园区专题研究小组，大连市成立了以市长为组长的申办工作领导小组。省及大连市主要领导多次赴上海自由贸易试验区等地学习调研，认真开展相关政策研究和先行先试方案设计，多次向商务部等国家有关部委汇报并积极推进各项申办工作。

　　2013年，我省启动了大连自贸园区研究和申办建设工作，形成了初步方案并报国家商务部。

　　据了解，根据设计方案，大连自由贸易园区的实施范围包括，在现有海关特殊监管区基础上，规划总面积113.38平方公里，涵盖三个片区：大连大窑湾港航及服务业创新片区，面积64平方公里；大连汽车物流城综合配套片区，面积46平方公里；大连周水子国际机场空港经济片区，面积3.38平方公里。物理围网区域为大连保税区、大窑湾保税港区、大连出口加工区等海关特殊监管区域，其他为非围网区域。

　　大连自由贸易园区的功能定位是：立足大连国际航运中心建设、围绕辽宁沿海经济带开发开放和东北老工业基地振兴，着眼于东北亚区域经济合作，通过实施积极的离岸政策，推进贸易方式转变、金融创新和国际航运发展，成为东北地区现代服务业的战略支点；通过发展装备制造服务业，提升产业价值链，成为东北亚装备制造业的战略支点；通过加强与日韩俄等国在金融、贸易等领域深度融合，成为东北亚区域经济合作的战略支点。

　　目前，《大连学习上海自贸试验区经验开展先行先试、创新发展的实施方案》已经起草。与此同时，承担大连自贸园区申办建设任务的大连保税区勇于创新，大刀阔斧地进行一系列改革，制定了行政管理体制改革总体方案。

　　大连保税区率先探索实行行政体制机制创新，全区原有420个审批事项中，已取消64项、合并84项、下放3项、变更为日常管理113项。比照上海自贸区，实行注册资本认缴制，对企业设立登记进行并联审批，审批时间由原来的30个工作日缩减至两个工作日。区级层面清理行政审批事项，近期将公布第一批行政权力清单，仅保留行政许可87项，行政审批36项，取消、合并、调整行政事项297项，并进一步优化审批流程，审批效率和服务质量明显提升。同时，实行企业设立并联审批，变申请人往返多次为一次提交材料、一次取证，两个工作日内完成全部审批