曾拥有上海最大内河码头，聚集中国银行等10余家银行货栈，也是上海总商会、中国第一家民族缫丝厂等民族工商业发迹之地的上海“苏河湾”地区，正在向上海城市现代服务业“新地标”转型。根据上海闸北区制定的“苏河湾”发展规划，按照保护和开发改造相结合的要求，闸北区将充分挖掘苏河湾地区的历史底蕴和文化内涵，到2010年，这里将成为集文化时尚消费地、高端商业商务汇集地、水景旅游观光地为一体的上海现代服务业集聚地。

据闸北区经委有关负责人介绍，苏河湾全长2300米，西起上海共和新路，东至河南北路。闸北民间有句顺口溜：苏河弯弯入浦江，闸北拥有四道湾。流经闸北区境内4.7公里的河段被称为“苏河湾”。

从文化传承上看，苏河湾融合了码头文化、金融仓库文化、民族抗战文化等多种文化为一体，并汇集了一批颇具代表性的欧式仓库建筑。然而直至上世纪末，由于河水黑臭、旧区成片等因素制约，苏州河沿线的区位优势始终没有得到开发与利用。

随着上海“十一五”规划把发展现代服务业作为转变经济发展方式的重要途径确立，苏河湾地区全面提升区位优势和谋求跨越式发展的历史机遇悄然而至。

为让苏河湾再现昔日万商云集的盛况，闸北区充分调研当地生态现状，高起点规划发展蓝图，力求创建出一个全新的社区和上海最好的滨水商务商业区之一。在苏河湾地区，现存11幢老建筑，既有当时上海滩“洋行之王”———怡和洋行的所属公司；也有原农业、兴业和金城等银行仓库，为了让老建筑与新建筑协调共存，闸北区积极推进“苏河湾”沿线老仓库等楼宇资源的整合，对其进行保护性开发改造，推动功能置换。这里的老建筑将修旧如旧、恢复原貌，用丰厚底蕴盛装现代内涵。比如，针对老仓库建筑的不同现状，新方案采取三种不同的设计原则：针对历史面貌保存较完好以及被破坏但有历史可考的，将最大限度地保留老建筑的历史风貌，如四行仓库、光二分库、光三分库、贸联丝绸商厦、跳蚤市场、香江家具城南部等；至于建筑外貌已被破坏又无从考证的，设计方案将保留原有结构，改造外立面，以最经济的手法将其和周围建筑形成统一，如上海笔类市场、抽纱进出口公司、文化品批发市场、香江家具城北部等建筑。

记者在规划效果图上看到，苏河湾的新方案根据沿河街道狭窄的情况，在每栋沿街建筑内设立了二层观景平台，俯瞰河景观带，比如在沿乌镇路桥桥头处就设计成了大台阶，成为了一个天然的观景平台。此外，还规划打造4万平方米的大型公共绿地，作为公共活动空间和滨河旅游景观的新亮点。“在四行仓库、光三分库前，还将设立游船小码头。”闸北区发改委主任金宝根介绍，今后将利用游船码头，结合沿岸绿带、水景、灯光，形成新的观光休闲旅游线路。

金宝根表示，新建筑采用玻璃、钢、木材等现代元素衬托老建筑以形成对比的协调，与老建筑在结构形态上形成中西合璧、古今辉映，同时将区域产业开发与历史文化挖掘整合起来，形成“苏河湾”品牌效应。在苏河湾的产业功能布局图上，在上海西藏北路以东、浙江北路以西的位置留出了一大块面积，用作“核心商务商业区”的建设。据介绍，在各个建筑内部将设计连续的步行街系统，并改造3个商业广场，形成一个新旧融合的商业空间。

据闸北区对苏河湾的规划与发展目标，苏河湾将依托上海中央商务区和中心商业区的辐射，建设现代服务业集聚区，使其成为文化时尚消费地、高端商业商务汇集地，水景旅游观光地为一体的城市新空间。