1991年  邓小平同志视察上海时指出：“上海过去是金融中心，是货币自由兑换的地方，今后也要这样搞”。“中国在金融方面取得国际地位，首先要靠上海”。     

1992年  江泽民同志在党的十四大报告中提出，要“尽快把上海建设成为国际经济、金融、贸易中心之一，带动长江三角洲和整个长江流域地区经济新飞跃”。

2001年  国务院在新一轮《上海市城市总体规划》的批复中，进一步明确了把上海建成现代化国际大都市和“四个中心”的要求。     

2004年  胡锦涛总书记在上海考察时指出：“希望上海要继续走在全国前列，把上海建设成为国际经济、金融、贸易、航运中心和现代化国际大都市”。     

2006年  在全国“两会”上，胡锦涛总书记又明确提出“四个率先”：上海要“率先转变经济增长方式、率先提高自主创新能力、率先推进改革开放、率先构建社会主义和谐社会，大力推进国际经济、金融、贸易、航运‘四个中心’建设”。     

2007年  在全国金融工作会议上，温家宝总理再次强调，要“加快推进上海国际金融中心建设”。