2003年，宝山区外贸出口首次突破10亿美元大关，迈进上海市外贸出口“第一集团军”行列。时隔四年，宝山区外贸出口再传捷报：2006全年实现出口总额20.6亿美元，首次突破20亿美元大关。四年间，宝山区共实现外贸出口总额63.4亿美元（不含振华港机增量在地统计部分），年增长率达18.9%。
　　
积极采取鼓励中小企业开拓国际市场的政策凸显成效。区外经委在工作中坚持分类指导、项目化操作，除了做好重点大企业的服务协调工作，还主动帮助区内的中小企业尤其是民营中小企业发展外向型经济，举办一系列的培训班、座谈会、研讨会，联合海关、税务、银行、外汇、律师事务所等多个部门，帮助中小企业培训人才、熟悉政策。另外，鼓励中小企业申请进出口经营资格，申请并享受中小企业国际市场开拓资金、俄罗斯市场专项开拓资金以及外商投资“先进技术企业”与“产品出口企业”的各项优惠政策；同时还帮助有条件的企业参加“华交会”、“广交会”和国外的各类专业展览会，进行项目配对，争取外贸定单。
　　
外贸出口在数量扩大的同时实现了增长方式的逐渐优化。四年间，宝山区的外贸出口不但在“量”上实现突破，而且在“质”上也体现了逐渐优化的特点。一是出口主体中民营企业发展迅猛，2003年宝山区民营企业中仅有35家有直接出口实绩，而2006年底这一数字跃升至223家，2006年全区民营企业出口额同比2005年增长90.9%；二是越来越多的自主品牌商品加入出口行列，如区内一些生产灯具、钢管、衬布、水海产品、磁性材料、家具等出口商品的企业，都实现了全部或者部分的自主品牌出口；三是出口地区在巩固传统市场的同时不断得以新的开拓。美国、欧盟、日本、香港四大传统出口市场继续稳居出口市场的“龙头”，与此同时，宝山区针对东盟、北欧、拉丁美洲、东欧和非洲等新兴市场的出口趋于活跃。