上海市作为国际大都市，不仅在促进长三角和长江流域的区域合作中发挥了龙头带动作用，而且主动牵手东北，积极参与振兴东北老工业基地建设，这已经成为上海做好"加强自身发展，主动服务全国"两篇大文章的重要内容。
   
上海是我国国际经济、贸易、运输中心，是长三角和长江流域的龙头，有改革开放先进区的浦东新区，有先进、强大的经济实力，在人才、信息、技术、市场上也有一定优势；而东北地区幅员辽阔、资源丰富，产业规模已成开放格局，又是国家老工业基地，正在大力实施中央振兴老工业基地战略。正如上海市委有关领导所讲：上海与东北在全国经济发展中具有各自特殊地位和独特优势，两地互补性强，合作潜力巨大。今后两地合作要向科技、智力、资本和管理领域拓展，还可以在文化、体育、旅游等多方面加强合作。上海企业可以通过产业和资本进入，积极参与支持老工业基地振兴，拓展自身发展空间；东北企业也可以来上海展示形象、谋求发展。
   
正是基于这种认识，上海市将牵手东北作为进一步加强区域合作的新举措，全力参与东北振兴。据统计，自2003年中央提出"振兴东北地区等老工业基地"战略以来，上海在东北地区的重大经济合作项目已达67个，包括上海爱建投资72亿元在哈尔滨建设占地1平方公里的爱建滨江国际社区；上海世茂在哈尔滨松江北区投资100亿元建设世茂滨江新城；上海绿地投资40亿元在长春建设长春上海城；上海通用重组沈阳金杯汽车，成立上海通用（沈阳）北盛汽车有限公司等。上海浦东发展银行自2001年5月成立大连分行到2006年6月长春分行开业，已经实现了在东北大连、沈阳、长春、哈尔滨四个副省级城市的全覆盖。
   
此外，上海企业还通过各种形式与东北有关县合作发展农业生产，如合作建立联社，帮助农民卖出好粮价；合作开展畜牧加工业，促进县域畜物业发展；建立蔬菜基地，带动农业产业化等。
   
为了加大上海与东北区域合作力度，日前，"上海东北经济文化发展促进会"在上海成立，这为两地经济文化交流与发展搭建了一个重要的平台，为上海、东北、长三角、环渤海地区经济文化发展增添了新的活力。据辽宁省振兴办有关人士介绍，促进会将以"围绕经济建设中心，服务振兴东北大局，为上海和东北的经济文化发展做贡献"为指导思想，在五个方面起到沟通与协调的作用：一是沟通企业与政府的联系，起"桥梁"作用；二是协调企业与企业的关系，起"红娘"作用；三是维护企业会员的合法权益，起"卫士"作用；四是推荐东北的名特优产品，起"纽带"作用；五是培养培训各类专业人才，起"院校"作用。