根据入世协议，中国将在2006年底对外资开放中国银行业。有迹象显示，越来越多的外资银行拟选择上海作为中国业务的总部所在城市，这意味着上海国际金融中心的地位正不断得到加强。

　　“我们正在研究将中国业务总部从香港搬到上海，统一管理在内地的业务。”恒生银行副董事兼行政总裁柯清辉向《第一财经日报》表示。他说目前中国银监会正在研究相关细则，包括按WTO规定开放银行业务后，要求境外银行在内地设立中国业务总部，恒生银行将会等待银监会的规定来决定是否搬迁中国业务总部。

　　汇丰亚太地区主席郑海泉则向本报记者表示，汇丰银行早在几年前就已经将中国业务总部设立在上海。“这个选择现在看来是非常正确的，上海是中国的金融中心，我们很重视在中国的投资，这里可以覆盖到我们在内地各个网点及业务。”郑海泉说。

　　香港软库金汇执行董事兼中国人民大学客座教授温天纳则指出，香港本地银行在香港面临激烈竞争，拓展业务的空间已经很小。香港银行的业务重心放在内地是必然的趋势。温天纳认为，上海的经济及地理位置，是其他城市所不可取代的，外资银行将中国业务总部搬迁到上海也是顺理成章的事情。

　　汇丰集团主席葛霖在上个月的业绩报告会上曾表示，汇丰集团将继续增加在内地的营业网点，到今年年底将增加到34家。该行目前在中国内地投资金额为50亿美元，2006年上半年该行在内地盈利已经超过2.8亿美元。而恒生银行目前在内地共设有14家网点，在上海设有一家分行和四家支行，上海是其在内地网点布局最多的一个城市。

　　出于成本的考虑，从上世纪90年代末香港的一些大中银行已经将自身的后勤基地移到广东省内。随着这些年，香港银行在内地业务和网点的迅速拓展，以香港为中心来管理显然已经满足不了日益增长的中国业务。事实上，包括花旗、星展银行、东亚银行、大新银行在内的外资银行均曾表示过有意中国业务总部“北上”上海的意愿。