从1979年到2006年，中国改革开放已经进行了28年，中国经济平均增长速度在9.6%，既超过了日本历史上增长最快的20年（上世纪50年代中期到50年代中期）7.6%左右的平均增幅，也超过了韩国在历史上增长最快的20年（就是60年代、70年代）8%左右的平均水平。目前，中国经济总量为世界第四，贸易总量进入前三位。
传统模式遭遇挑战
但是，以下几个方面迹象表明，我国当前的经济增长付出了沉重代价，传统的发展模式开始遭遇增长的极限。
一是资源供应没有持续的保障。据国际货币组织估计，在过去的三年内，中国是世界上最大的工业原材料消费国，其中对铝需求量的增量占全世界增量的48%，铜的增量占世界增量的51%，镍的增量占世界的87%，石墨和锌的增量甚至超过了100%。
然而，我国的资源总量和人均资源都严重不足。从总量看，我国人口众多，占世界人口的20%，但我国石油储量仅为世界储量的2%，天然气为1.2%，铜矿为5%，铝土矿为2%，铁矿石为9%，煤炭为11%，可耕土地面积为7%。从人均水平看，能源占有量为世界平均水平的1/7，其中石油为l/10。45种主要矿产资源不到世界平均水平的1/2。人均淡水量为世界人均量的26%，联合国规定量为人均1700立方米，而我国l6个省市人均水资源小于l700立方米，l0个省市人均水资源小于500立方米。
与此同时，我国资源能源使用效率相对较低。我国矿产资源总回采率仅为30%左右，比世界平均水平低20个百分点。其中，铜、铅、锌伴生金属冶炼回收率为50%左右，比发达国家平均水平低30多个百分点。据国家统计局资料，2004年全国万元GDP能耗1.58吨标准煤，比2003年上升5.3%，我国能耗强度约为日本的6.58倍，德国的4.49倍，美国的3.65倍，巴西的2.35倍，印度的1.24倍。据统计，在这种情况下，多数资源供应将在未来数十年内出现严重短缺，其中油气资源的现有储量甚至将不能保证l0年的消费，最终可采储量勉强可维持30年。
二是环境污染严重。我国现有荒漠化土地面积267.4万多平方公里，占国土总面积的27.9%，而且每年以l万多平方公里的面积在递增，471个县近4亿人受到不同程度的荒漠化威胁。我国废水排放量已超过环境容量的82％。600多座城市中有400多座供水不足，其中100多个城市严重缺水。城市中有两成饮用水没有达标，农村里3.6亿人口喝不上符合卫生标准的水。在开展环境监测的522个城市中，有近四成的城市空气质量低于国家二级标准。其中，山西省没有一个城市达到国家二级标准。
三是我国经济增长在较大程度上是以伤害后代人的利益为代价。根据国家统计局公布的我国首份绿色GDP报告，2004年我国环境退化成本(即因环境污染造成的经济损失)为5118亿元，占GDP3.05%。其中，水污染的环境成本为2862.8亿元，占总成本的55.9%；大气污染的环境成本为2198.0亿元，占总成本的42.9%；污染事故造成的直接经济损失50.9亿元，占总成本的1.1%。然而，上述结果只是将部分环境成本统计在内，对环境资源损失的估计明显偏低。据世界银行测算，20世纪90年代中期，我国每年仅空气和水污染带来的损失占GDP的比重就达8％以上。而根据国内有关研究机构的测算，环境损失所占GDP的比重甚至超过了当年GDP的增长，这部分损失如果我们不还，将来我们的后代就必须承担。
经济走出困境需要循环经济
从上述分析看，我国虽然经济保持了20多年的持续快速增长，但增长格局和大多数发展中国家几乎完全一样，都是以资源消耗为动力、以严重污染为特征、以牺牲生态环境为代价。如此看来，如果此经济增长模式不改，中国也迟早摆脱不了当前许多发展中国家正在经历的经济发展停滞、人民生活贫困、生存环境恶劣的厄运。
幸运的是，循环经济的出现给我国摆脱困境提供了一个历史性机遇。循环经济具有低投入、低消耗、高产出的特征，在带来全新的环境效益的同时，也能产生良好的经济效益。以再制造业为例，它是对废旧产品进行修复和改造的一系列技术措施或工程活动的总称，以实现废旧产品性能跨越式提升为目的，具有节能、节材、环保、优质等多种特质。与传统制造业相比，制造同类产品，再制造业通常只消耗不到十分之一的能源、不到五分之一的材料和只产生不到四分之一的污染，从而将极大地缓减传统经济模式下的环境资源压力。
2006年1－8月 2005年1－12月
比重 速度 比重速度
全国总计29．1427．30
东部 49．8223．3450．04 22．39
中部 19．1138．1518．85 31．89
西部 22．1631．8121．73 30．57
东北 8．90 39．289．3839．29
长三角18．6716．1119．24 19．35
首都经济圈10．1232．009．9524．07
广东 6．78 14．5 7．8214．5
各地区城镇固定资产投资增长情况（%）
(中国证券报)
