历史沿革
无锡建置沿革：无锡始于西汉高祖五年(公元前202年)建县，属会稽郡。三国时，孙吴废无锡县，分无锡县以西为屯田，置毗陵典农校尉。西晋太康二年(281年)复置无锡县，属毗陵郡。元元贞元年(1295年)升无锡为州，属江浙行中书省常州路。明洪武元年(1368年)又降州为县，属中书省常州府。清雍正二年(1724年)，分无锡县为无锡、金匮两县，均属常州府。民国元年(1912年)两县仍合而为一，复称无锡县，属苏常道。民国16年(1927年)，无锡县直属江苏省。1949年4月23日无锡解放后，分无锡县为无锡市、无锡县，无锡市直属苏南区。1953年建江苏省，无锡市为省辖市。1983年3月1日实行市管县体制，无锡市辖江阴、无锡、宜兴3县。1987年4月、1988年3月、1995年6月江阴、宜兴、无锡先后撤县设市。2001年1月，撤锡山市（原无锡县）设锡山区、惠山区。
历史之变革：早在六七千年前，无锡先民就在这块土地上劳动、生息、繁衍，过着定居生活。在鸿声彭祖墩、新渎庙墩、葛埭桥庵基墩和玉祁芦花荡等地，均有原始氏族的聚居点。无锡先民的原始文化先后属于马家浜文化、崧泽文化和良渚文化。他们以自己的智慧和辛勤劳动，创造和丰富了太湖流域辉煌的远古文化。
公元前11世纪末，古公父(即周太王)的长子太伯、次子仲雍为让王位于三弟季历，从现属陕西的歧山南奔荆蛮，定居梅里(今锡山市梅村镇)，并入乡随俗，断发文身。太伯受到当地百姓的拥戴，被奉立为君主,自号为“勾吴”。太伯带领百姓兴修水利，发展农耕。相传他率领众人开凿了长数十公里的太伯渎（俗称伯渎港）。还栽桑养蚕，制陶冶铜，“数年之间，民人殷富”。周灭商后，因太伯无子，周武王追封仲雍的五世孙周章为吴君，建吴国。从太伯至阖闾共24世，前后600多年，梅里一直是吴国的都城。太伯、仲雍将中原地区的文化带入江南。与江南地区原有文化有机融合，形成了具有鲜明地域特色的吴文化。
无锡是吴文化的发祥地之一。
春秋时期，吴国生产力有了很大的发展，政治上、军事上也十分强大。周元王三年(公元前473 年)，越灭吴，无锡属越国。周显王三十五年(公元前334年)，楚灭越，无锡属楚国。秦王政二十五年(公元前222年)，秦灭楚，置会稽郡，无锡属之。据考古发现，西汉时期，无锡已有冶铁、铸铜、制陶、髹漆等手工业门类，农业生产已使用铁器农具和牛耕技术。六朝时期，北方战乱频繁，人口大量南迁，无锡治湖筑圩，水利设施大量兴建，农业耕作技术也有了提高。商业贸易开始形成。唐、宋时期，无锡农业生产从“火耕水耨”的轮荒耕作发展为耕、耙、耖配套的耕作技术，形成稻麦两熟制，太湖周围卑湿之地改造成河渠纵横、湖塘棋布、排灌结合的水网系统。养蚕业发达，“桑柘含疏烟处处倚蚕箔”。京杭大运河开通后，无锡河道中“商旅往返，船乘不绝”。城中金银、彩帛、烟酒、油酱、食米等作坊错杂开设，市场繁荣。无锡成为富庶江南的一块宝地。
明清时期，无锡依凭优越的自然条件、便利的水陆交通和相对安定的社会环境，社会生产力得到较快的发展。锡西北的芙蓉湖经过几次大规模的整治，形成大批良田。农业上由于精耕细作，粮食产量逐年增加。“春豆夏麦，秋收禾稻，中年之岁，亩得三石”，成为全国“米仓一区”。随着手工业的兴盛和商品经济的发展，无锡逐步形成了江南有名的米市、布码头。米市：早在元代，无锡已是邻近县上交漕粮的集中地。明代，由于兴修水利和水稻育秧移栽技术的推广，无锡粮食产量稳定，无锡之米与苏杭之帛、淮扬之盐、浮梁之瓷、温州之漆相提并称。至清代前期，无锡稻米集散不仅经营规模、交易数量居江苏各县之冠，而且成为漕粮的主要采办地和“产者输之，购者集之”的粮食余缺调剂市场。至雍正、乾隆年间，无锡米市已初具规模，“米豆之业甲于省会”，“皖豫米商纷纷麇来，浙东籴贩，麇不联樯”。布码头：随着无锡米市的形成与发展，北方地区，特别是苏北淮扬、高宝湖等产棉区的棉花由购米船队运至无锡，无锡乡间棉纺织业十分兴盛。所以，无锡尽管不种棉花，但四乡农村几乎家家有纺机，户户织棉布。明弘治年间，无锡北门外莲蓉桥南，已形成布列成行的布市。“坐贾收之，拥载而贸于淮扬高宝等处，一岁所交易不下数十百万”。明末清初，布码头一度衰落。至清代中叶，无锡家庭棉织业再度兴起，全县织布木机有4～5万台，年产土布300万匹，占全国棉布产量的6.7%。各地布商云集无锡，从北栅口至北塘，形成绵延数里的布市。乾隆年间，无锡每年经销的土布达700～1000万匹。无锡有“布码头”之称，与汉口的“船码头”、镇江的“钱码头”，并称为长江“三码头”。
近代无锡：近代，无锡经济的辐射力逐渐增强，成为江南的一个经济中心城市。无锡米市在咸丰十年至同治二年（1860～1863年）太平天国战事中被毁。战事以后逐渐恢复。光绪十四年（1888年）起，清政府把浙江各州府的漕粮转到上海、无锡采办，又指定江苏各县的漕粮在无锡集中转运。无锡米市得到进一步发展。至清末，无锡年办漕米130万石。同时，由于无锡米市粳、籼、糯品种齐全，数量充足，储运方便，上海、浙江等地粮商都到无锡采购，江苏产棉区大多也到无锡购米。无锡成为南供民食、北输漕米的大米市。年交易量达600～750万石。无锡布码头继续兴盛，一直延续到本世纪初。清末，无锡制丝业迅速发展。光绪四年（1878年），无锡生丝产量达13.8万斤，占苏、常、镇三府生丝总产量的38.83%，成为江苏省最大的产丝县。与此同时，蚕丝贸易十分活跃，“一年也有数十万斤之巨”。光绪六年（1880年），无锡输出生丝近10万公斤，价值48万海关两。其中四成出口海外，六成销往周边地区。无锡成为甲于东南的丝茧市场。
甲午战争后，许多有识之士看到国家积贫积弱，主张“实业救国”。戊戌变法后，清政府也不得不放松对民间兴办实业的限制，实行某些提倡工商业的措施。无锡的近代工业正是在这种形势下发展起来的。和国内其他城市的工业开始时大多是官办（包括“官督商办”和“官商合办”）的不同，无锡的工业一开始便是民族资本兴办的。1895年，杨宗濂、杨宗瀚兄弟创办业勤纱厂，成为无锡近代工业企业的滥觞。1900年，荣宗敬、荣德生兄弟与朱仲甫合伙创办保兴面粉厂，匡仲谋创办亨吉利布厂。1904年，周舜卿开办裕昌丝厂。以棉纺织业、缫丝业、面粉加工业为三大支柱的近代工业如雨后春笋在无锡兴起。自1895年至1913年，无锡共建工厂19个，平均每年1个。从1914年至1933年20年间，共建工厂182个，平均每年9个。至1937年日军侵占无锡前夕，无锡已拥有工厂315个，产业工人6.3万人，年总产值7726万元。缫丝厂和缫丝车数量，分别占全省的94%和95%，居全国城市首位。纱锭 24万多枚，布机3500多台，分别占全省的38%和92%。面粉工业无论是工厂数还是生产能力，均居全省第一位。工业产品的产量，棉纱占全国0.8%，面粉占12%，蚕丝占40%。
据1937年国民政府军事委员会《中国工业调查报告》统计，无锡在全国6个主要工业城市中，产业工人数占第二位，工业产值仅次于上海、广州，居第三位，资本总额居第五位。由于贷款业务兴旺，放大于存，资金缺口很大，经常向外地同行拆借调剂，因而无锡成为江浙一带著名的“放款码头”。无锡尽管是国内民族工业发展最快和民族工业企业较为集中的城市，但在半封建半殖民地的社会中，民族工业的发展始终充满艰险和曲折。1929～1933年资本主义世界爆发的严重经济危机，给无锡民族工业以沉重的打击。所幸无锡一批实业家励精图治，改进企业管理，加强技术改造，才使企业转危为安。1937年底日军侵占无锡后，无锡的经济更遭受空前的浩劫。日军在无锡杀害1.4万余人，烧毁厂房2.8万多间，商店店堂5.4万多间，居民住房和其他房屋近8万间，抢走粮食545万余石，财产损失20730万元以上。民族工业遭受致命的摧残，许多工厂变为一片废墟，“繁华之区变成瓦砾之丘”。无锡经济陷入奄奄一息的境地。抗日战争胜利后，无锡经济有所复苏，棉纺织业、交通运输业恢复较快。但这种景象没有维持多久。由于国民党统治集团发动内战，无锡经济陷入困境，民族工商业经营困难，人民生活日益困苦。
1949年4月23日，无锡解放，经济发展进入了一个新的阶段。当年，无锡市国民收入为0.71亿元，社会总产值2.08亿元。解放初，无锡市人民政府采取措施，整顿和恢复发展经济。在城市，将敌逆资产和官僚资本收归国有，建立起社会主义性质的国有经济，同时组建发展合作经济，对私营工业积极扶持。在农村，发动群众，开展土地改革。经过1950～1952年的国民经济恢复时期，无锡经济走上稳步发展的道路。1953～1957年，无锡市在制订、执行第一个五年计划的同时，有计划、有步骤地开展对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造。至1956年1月，全市批准公私合营的工商企业共2182户，其中工业819户，商业697户，交通运输业368户，手工造船业298户。5371户个体手工业者与原来的116个社组成199个合作社。至年底，在农村建立高级社147个。社会主义改造基本完成。1958年，无锡市开展“大跃进”运动和“人民公社化”运动。在此期间，发展了一批新的工业门类，建成了一批重要的工业项目，社队工业(后改乡镇工业)也应运而生。但由于在所有制上急于过渡，经济建设上急于求成，造成人力、财力、物力的严重浪费和经济比例关系的失调。1960～1962年，全市经济出现严重困难。1961年起，无锡贯彻执行中央对国民经济实行“调整、巩固、充实、提高”的方针。经过调整，无锡市经济形势逐年好转。1966年“文化大革命”开始，正常的生产秩序受到破坏和干扰，生产下降，商业网点大批撤并，集市贸易关闭。1969年后，生产才逐步回升。1976年10月，“文化大革命”结束。无锡经济得到恢复和发展。
1978年后，无锡经济进入了快速增长的时期，经1993年全市人均国内生产总值10378元，在江苏省率先达到小康标准。1993年后，无锡经济呈加速发展态势。对农业的投入大幅度增加，机械化水平、科学种养水平、社会化服务水平等都有较大提高，耕地保护和农业基础设施建设进一步得到加强。农业双层经营机制进一步完善，向多种形式的规模经营迅速发展。在土地面积逐年减少、人口逐年增长的情况下，粮油和主要副食品的产量保持较高的生产水平。工业在调整结构、提高水平、扩大规模、增强后劲方面取得新的成绩。企业改革向以建立现代企业制度为主要内容的制度创新、转换机制深化，国有企业加快了进入市场的进程。全市组织一批重点建设和重点技术改造项目，形成了一批集团化企业。乡镇工业通过上规模、上水平得到迅速发展。第三产业发展较快。科技进步在经济增长中的贡献份额显著增加，经济素质明显提高。顺利实施国家部署的财税、金融、外贸、投资等体制改革。市场体系进一步发育完善，市场在资源配置中的基础作用逐步显示出来。社会保障体系建设加快了步伐。整个经济的市场化程度明显提高。个私经济也得到了发展。对外经济和对外贸易都有很大发展。城乡基础设施建设明显加快。沪宁高速公路无锡段、锡澄高速公路、江阴长江大桥建成通车。无锡机场通过初步改造，开通了5条国内航线。县乡公路在基本实现村村沟通的基础上，道路等级迅速提高。全境初步形成了内外畅通的交通网络。市内以路桥建设为重点，加快了城市布局调整和老城改造步伐，新建、扩建了一批干道、桥梁，新建了火车站广场。市区建成区面积逐渐扩大。一批新型城镇正在兴起。电力、通信等基础设施建设也得到较快发展。以治理太湖为主导的水利基础设施建设取得重大进展。城乡抗洪防灾能力明显增强。各类教育协调统筹发展。全面完成基本普及九年制义务教育，基本扫除青壮年文盲的任务，以中等职业技术教育为主体的高中阶段教育逐步普及，成人教育和地方高等教育加快发展步伐。教育综合改革逐步深化，办学条件明显改善。每年组织实施国家和省级火炬计划、星火计划，高新技术产品的产值高速增长。创作、上演了一批突出主旋律、具有地方特色的好作品、好剧目。广播、电视的人口覆盖率接近100%。体育、卫生、环境保护、计划生育、老龄工作都取得了可喜成绩。
1981年，无锡市列为全国15个经济中心城市之一。1983年，实行市管县体制，无锡经济开始向城乡一体化方向发展。1984年列为全国13个较大的市和10个重点旅游城市之一。1985年，无锡市被国务院确定为长江三角洲沿海经济开放区开放城市。改革开放给无锡带来新的生机和活力。无锡已建成以纺织、电子、机械、化工、医药为主，门类比较齐全，配套协作能力较强的工业体系，成为中国沿海地区具有较大规模、较高水平的现代工业城市，并跨入中国城市综合实力50强、投资环境40优的行列。
综合实力
经济增长：2003年全市国民经济持续较快发展。实现地区生产总值1901.22亿元，按可比价格计算，较上年增长15.4%。其中第一产业增长3.1%；第二产业增长17.8%；第三产业增长13%。
财政收入：2003年财政收入大幅增加，全市完成财政收入265.58亿元，较上年增长32.2%，同口径增长26.5%。财政收入占地区生产总值的比重为14%，超过上年1.3个百分点。其中一般预算收入104.34亿元，同口径增长36.8%。
无锡在全国的地位：总人口占全国0.3%，土地面积占全国0.05%，国内生产总值占全国1.4%，第三产业增加值占全国1.7%，财政收入占全国0.9%，全部工业增加值占全国1.6%，全社会固定资产投资占全国1.1%，社会消费品零售总额占全国1%，进出口总额占全国1.3%，出口占全国1.4%，外商直接投资占全国2.9%。
经济结构
产业结构：2003年，一、二经济结构
产业结构：2003年，一、二、三次产业结构由上年的3.6∶54.9∶41.5调整为3：57：40。
投资结构：固定资产投资力度强劲，投资结构继续改善。2003年全社会固定资产投资完成893.32亿元，增长66.1%。其中，规模以上固定资产投资872.04亿元，增长88.6%。在规模以上固定资产投资中，基本建设投资490.50亿元，更新改造投资249.75亿元，房地产开发投资131.79亿元。分经济类型看，国有投资202.03亿元，增长27.8%；三资投资189.96亿元，增长131.8%；民间投资480.05亿元，增长115.9%。分产业看，第一产业完成投资1.47亿元，增长20.7%；第二产业完成投资520.43亿元，增长104.9%；第三产业完成投资350.14亿元，增长69%。全年基础设施建设投资366.87亿元，增长70.4%。基本建设和更新改造建成投产项目367个，项目建成投产率为51.3%；新增固定资产250.42亿元，固定资产交付使用率为75.3%。
私营个体经济:私营个体经济迅速壮大。全市把发展私营经济作为推动经济发展的战略重点,实行外资、国资、民资三轮驱动战略，从市场准入、科技创新、融资担保、财税支持等方面加大扶持力度，并加快私营园区建设，培育骨干企业。市私营个体经济保持了快速增长的强劲态势，成为经济发展的重要支撑。2003年,全市新增私营个体企业1.2万户，共计达到15.92万户，从业人员73.26万人，注册资金651.26亿元，分别增长8.7%、13.3%和60.5%。私营个体企业新创造价值593.08亿元，完成工业总产值2087.67亿元，实现社会消费品零售总额191.71亿元，上缴税金52.2亿元，分别占全市总量的31.2%、47.7%、39.5%和19.7%。2003年增加固定资产投入193.12亿元，增长39.3%。
私营企业实力不断增强，全市私营企业户均注册资本77.74万元，比上年增长13.34万元。私营个体经济对全市经济发展的贡献份额稳步增长，私营个体经济实现增加值381.36亿元，同比增长43.3%，占全市国内生产总值的23.8%，提高5.5个百分点；全市销售收入超亿元私企150个。私营个体企业贷款余额、担保公司注册资本金和私营个体企业贷款担保金额继续名列全省第一。全年私营个体企业贷款余额突破340.6亿元，比年初增加150.5亿元，获得40个项目490万元的贴息贷款，得到技改贷款4亿元。全市拥有自营进出口权私营企业358个，其中上年新批210个。
城市布局：无锡立足于建设湖滨城市、山水城市，尽快拉开城市框架，扩大建成区面积，发展新城区，有计划、有步骤地改造老城区，推动城市建设南进北伸，构筑由主城、副城、卫星城组成的多中心、开敞型、组团式城市布局结构。
城市建设
重点工程：人民东路、东门立交、学前东路、凤宾路、蠡湖路、青祁路等一批跨年度工程率先于五一节前建成通车。兴源路、清扬路、县前西街、蠡溪路、环湖路、凤宾公铁立交等“五路一桥”及江尖公园等环境工程于国庆节前建成。广益路、蠡湖路延伸段、中南路、蓉湖大桥、蠡湖大桥、金城大桥等“三路三桥”工程加大推进力度，其中广益路、蓉湖大桥提前建成通车。全年施工道路长度45.8公里，面积227.5万平方米，大小桥梁69座。城市建成区面积进一步扩大，达190.32平方公里。
公用事业：公用设施更加完备。新增、延伸和调整公交线路48条，新增、更新公交车辆306辆，增加班次8%以上。城市管道煤气家庭用户13.13万户，液化气用户50.88万户，居民燃气普及率为91.8%。自来水日供水能力达143.5万吨，供水总量24825万吨。全市全社会用电量238.88亿千瓦时，增长26.6%，其中工业用电200.14亿千瓦时，增长29.1%；城乡居民生活用电17.73亿千瓦时，增长18.7%。
建筑业：建筑业生产增长较快。全年全社会建筑业完成增加值100.28亿元，增长12.9%。全员劳动生产率10.55万元/人，增长10%；实现利润5亿元，增长11%；税金总额5亿元，增长12%。施工工程9500个，施工的房屋建筑面积2200万平方米，增长14.4%；房屋竣工面积1300万平方米，增长12.8%。10个项目被评为“扬子杯”江苏省优质工程，57个项目被评为“太湖杯”无锡市优质工程。
高层建筑：至2000年，无锡市属建筑企业和外地建筑企业在市区建造的20层以上大楼有29 幢，它们是中房公司时代大厦26层，物贸大楼22层，无锡市公安局政技楼22层，南方大饭店23层，恒通大厦24层，邮电综合大楼34层，商业大厦二期28层，农林大厦28层，太湖娱乐城22层，吉祥大厦25层，鸿运酒楼22层，二院急救中心22层，新锦江大酒楼25层，喜来登大酒店22层，中国饭店21层，新纺合纤厂测试站20层，供电局电力科技楼27层，德源公寓22层，圆通大厦20层，一院综合大楼22层，五爱大厦26层，广电大厦32层，崇安开发锦树里26层，兴江花园公寓B幢26层，新江南花园24层，最高为39层的华光珠宝城。
环境保护与治理：城市环境质量进一步改善。空气污染指数年平均值86。全市建成各级环境监测站6个、烟尘控制区44个，面积378.76平方公里；环境噪声达标区35个，面积354.88平方公里。市区环境空气主要污染物年日均值二氧化硫0.059毫克/立方米，二氧化氮0.045毫克/立方米，可吸入颗粒物为0.118毫克/立方米，饮用水源水质达标率96.5%，全市工业废水排放达标率为96.86%。
城市绿化：城市绿化工作进一步加强。年内新增园林绿地940.1公顷，年末城市公共绿地面积达1283公顷，人均公共绿地面积为5.84平方米，建成区绿化覆盖率为34%。
小城镇建设：小城镇综合改革顺利推进。胡埭镇被列入国家级小城镇改革试点单位，全市有5个国家级、1个省级小城镇综合改革试点单位。全市行政审批改革、农村税费改革和投融资体制改革等也取得了明显成效。
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